Por desgracia, todavía hay mucha gente en nuestro país que no sabe qué es el compostaje, el compost o un compostador. También los hay que han oído hablar de ello, pero tienen una idea muy vaga de lo que es. Es quizás debido a este desconocimiento general que todavía no se ha consolidado, en nuestro idioma, el vocabulario empleado para nombrar todo aquello que esté relacionado con el compostaje. Prueba de ello son los diferentes vocablos que utilizamos, por ejemplo, para referirnos a un compostador. Los hay que le llaman compostero, otros le llaman compostera y otros tantos compostadora.

Creemos que la mejor manera de empezar a introducirse en el mundo del compostaje es aprender el vocabulario adecuado. Es por esta razón que hemos querido averiguar qué términos son correctos y qué términos no lo son. Éstos han sido los resultados:

- Consultamos varios diccionarios y en algunos de ellos aparecían las palabras compostar y compostaje, pero no las palabras compost, compostable y compostador. En otros, en cambio, aparecían los términos compost y compostaje, pero no aparecían compostar, compostable o compostador. Y en otros sólo aparecía la palabra compost. En definitiva, los términos compostable y compostador no aparecían en ninguno de ellos (tampoco encontramos compostero, compostera o compostadora).

- En la penúltima edición del Diccionario de la Real Academia Española, no encontramos ninguna palabra relacionada con el compostaje (compostaje, compostar, compost, compostador, compostable). En la última edición, sin embargo, sí aparecen las palabras compost y compostaje, pero con las siguientes definiciones, que hacen referencia al compostaje industrial:

compost

Humus obtenido artificialmente por descomposición bioquímica en caliente de residuos orgánicos.

compostaje

Elaboración de compost.

También realizamos la siguiente consulta online a la Real Academia de la Lengua Española: “Las palabras compost y compostaje aparecen en la 22º edición del diccionario de la lengua española, pero no la palabra compostador. Querríamos saber cómo debemos llamar al dispositivo que se utiliza para obtener compost. También querríamos saber si pueden aceptarse las formas compostero o compostera para denominar el antes mencionado dispositivo o la persona que realiza el proceso de compostaje.”

Su respuesta fue la siguiente:

“En efecto, el DRAE (Diccionario de la Real Academia Española) recoge solo COMPOST y COMPOSTAJE, pero existen otros derivados que se van difundiendo cada vez más en el uso y probablemente acabarán incorporándose al diccionario. Por otra parte, el sufijo -dor añade los siguientes significados a la raíz a la que se une: -dor, ra. 1. suf. Forma adjetivos y sustantivos verbales. Aparece en las formas -ador, -edor, -idor, según que el verbo base sea de la primera, segunda o tercera conjugación. Señala el agente. Organizador, ensordecedor, encubridor. 2. suf. Indica instrumento. Trituradora, climatizador, prendedor, calculadora, acelerador. 3. suf. Señala lugar. Comedor, cenador. 4. suf. U. para formar derivados de sustantivos. Aguador, leñador, viñador.”

Como la respuesta que obtuvimos no nos aclaraba del todo nuestras dudas, decidimos volver a formular la consulta, pidiendo que intentaran ser más concretos en sus explicaciones. La respuesta que obtuvimos fue la siguiente:

“(...) Se trata de un tecnicismo y son ustedes, los especialistas en la materia, quienes mejor pueden opinar y decidir qué términos satisfacen adecuadamente sus necesidades expresivas, siempre que no se trasgredan las normas de formación de palabras en español. Son también ustedes quienes mejor conocen la difusión y uso de cada término en la bibliografía especializada. (...)”

Por tanto, y teniendo en cuenta que tanto nosotros - que somos especialistas en la materia - como todas las administraciones y organismos oficiales de nuestro país utilizamos el término compostador para denominar el dispositivo utilizado para realizar el compostaje, podemos concluir que el término compostador es el correcto en España y que los términos compostadora y compostero/a se utilizan en algunos países sudamericanos.